In one of his most popular songs, Bruce Springsteen repeatedly reminds us that "you can’t start a fire without a spark". However, there are times when just a spark is not enough. Last Saturday, I was invited to a bbq and at some point we needed to start a fire to grill some meat. My friend Giancarlo, showed us a trick that is commonly used in Chile to help the fire grow strong from the very beginning. The basic idea is to build a “central chimney pipe” that allows the air to circulate. This can be done using a plastic bottle and wrapping some pieces of paper around it. A few little pieces of wood are placed around the paper pipe, and the chunks of coal go right above the sticks.
En una de sus canciones más famosas, Bruce Springsteen repite una y otra vez que para encender un fuego siempre hace falta una chispa. Lo que no dice es que, a veces, con una chispa no basta. El sábado pasado, me invitaron a una barbacoa y, en un determinado momento, tuvimos que hacer un fuego a base de carbón para cocinar la carne. Mi amigo Giancarlo nos enseñó la técnica que habitualmente usan los chilenos en estas situaciones, para que la cosa prenda sin problemas. La idea fundamental consiste en construir una especie de tubería central a modo de chimenea que permita la circulación del aire. Para esto, se puede utilizar una simple botella de plástico como la de la foto, alrededor de la cual se enrollan trozos de papel. A continuación, se colocan unos palitos alrededor de la botella, y el carbón se pone encima de la madera.
Once the construction is robust enough, the bottle is removed and the whole construction is able to stand on its own.
Cuando la construcción es lo bastante robusta, se retira la botella y – si hemos hecho las cosas bien – veremos que el “invento” aguanta en pie por sí solo, sin caerse.
It then just suffices to throw a burning match inside the “chimney” to get the fire going.
Llegados a este punto, basta echar una cerilla ardiendo al interior de “la chimenea” para que todo empiece a arder.
Giancarlo even accepted to appear on a short video (with Raphael as his co-star) that illustrates the process:
Giancarlo aceptó muy amablemente aparecer en este vídeo (acompañado de Raphael), en el que se ilustra el proceso:
Giancarlo aceptó muy amablemente aparecer en este vídeo (acompañado de Raphael), en el que se ilustra el proceso:
